エッセイ_ミャンマー
ミャンマー
数千の仏塔や寺院遺跡が平原に広がるバガンのスケールと美しさに圧倒される。乾季の澄んだ青空に、黄金色の仏塔が輝き、自然林の平原がどこまでも続いている。それぞれの寺院の中では、一般市民や若者までが、静かに瞑想をしている。まるで、ゆったり流れるエーヤワディー川の流れのように。古都バゴーの寝釈迦仏の前で巡礼の僧が瞑想し、参拝者が祈っている中で、猫もゆったりと居眠りをしていて、気持よさそうである。
満天の星空の下で観た、幻想的な人形劇と民族舞踊。女装した舞踊家の妖しげな舞い。ひょうたんのスープやナスの煮物など、あっさりしてはいるが、微妙なだしでとてもおいしい。色鮮やかなロンジーという巻きスカートをはき、タナカという日焼け止めのおしろいを頬に丸く塗っている女たち。大人も子供の日本人とそっくりであるが、みな微笑して楽しげだ。自然に生きていること自体が楽しいのであろう。僧院を訪ねた時、若い僧たちの表情や所作が、穏やかで、たくましく、元気な様子に、上座部仏教の修行の正しさを感じた。
自然身法では日常の行住坐臥に心をこめて行うことこそが、命に目覚める方法であり、元気の源であるとしているが、ミャンマーでは、そのことがビッパーサナ（観想行）として修行僧から一般の人々まで行き渡っているような気がする。貿易を再開し、近代化を推し進めようとしているが、豊かな自然や民族文化、信仰心、微笑が失われていかないことを切に願う。
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